It takes a whole village to raise a child

Vannet er så uendelig klart og så behagelig svalt i sommerheten. Elva Le Tech renner i varierende tempo  parallelt med D115 i Pyreneene, helt sør i Frankrike på grensen mot Spania. I den vesle byen Amelie-Les-Bains-Palalda samles gamle og unge ved elva når sola setter fyr på asfalten i sentrum og hver bevegelse vurderes med omhu med tanke på at kreftene skal holde dagen ut. Tre norske badegjester finner seg plass på ei skyggefull gresslette like ved det fristende vannet, Vi fascineres raskt av språket, latteren, samspillet og livsgleden til våre franske naboer.  En godt voksen bestefar står helt rolig med vann opp til armhulene og et fredfullt uttrykk i ansiktet.  En åtteåring liksom-roper om hjelp «M’aidez, m’aidez!» (mayday, mayday) til moren sin, mens han langsomt lar seg drive nedover elva, mot der en far lærer datteren sin å fiske.  Første fisk på kroken (og eneste, så vidt vi kan bedømme) utløser klappsalver langs hele elvebredden.  Etter hvert legger vi merke til en ung gutt med en stor badering. Han har startet seilasen høyere oppe i elva, der strømmen er striere. Vi ser at han ikke er helt som andre ungdommer, men nå er han på en arena han får til. Faren kommer svømmende hakk i hel.  I smult farvann drar de to baderingen opp av vannet, springer oppover langs elva igjen, og gjentar seilasen, gang på gang. Hver gang møter gutten  smil og heiarop fra andre badegjester, og tommelen hans skyter i været. Delt glede er dobbelt glede, og hele den unge mannen strutter av mestringfølelse og livsglede. Han er med, han hører til!

Opplevelsen får meg til å tenke på det afrikanske ordtaket «It takes a whole village to raise a child», senere brukt av Hilary Clinton om hennes framtidsvisjon for amerikanske barns oppvekst, Takket være sol, varme og en av de klareste elvene jeg har sett, har vi fått innsyn en landsby som tar dette ordtaket på alvor, og denne feriedagen som allerede har utmerket seg i positiv retning, tilføres enda en verdifull dimensjon. Jeg tenker at jeg skal bry meg mer når jeg kommer hjem.

Amelie-Les-Bains-Palalda